　信州鬼無里には信濃遷都の伝承がある。

　白鳳時代、天武天皇は遷都を計画し、使者を信濃に遣わして、
水内の水無瀬というところに都を移す気になった。裾花川畔高
丘に使者館を設けて東京（ひがしぎょう）と定め賀茂神社を勧請
し、対岸を西京と定め春日神社を祀った。さらに鬼門の守護神と
して猿田彦命を祭神とする白髯神社を鎮座させた。
　
　又この遷都の伝承には鬼無里の名の由来も残っている。

　遷都の計画を知った土着の鬼たちは、都が出来たら自分たち
の棲み家が無くなってしまうと大いにあわて、山を築いて邪魔を
した。これに怒った天武天皇は、阿部比羅夫に命じて鬼を退治
させた。この時から水無瀬には鬼がいなくなり、鬼無里と呼ばれ
るようになったという。

　この他にも鬼無里には「鬼女伝説」など、様々な伝承や歴史が
伝えられている。
　　

　朗人句碑は白髯神社参道脇に建てられており、
地元では「ホタルの句碑」と呼ばれているようだ。
初夏に咲く花菖蒲、そこに舞う蛍、伝説の都の鬼
門を護るに相応しい景観である。

　長野オリンピック後、長野県内の道路は整備さ
れ、県内の移動も随分楽になった。しかしそれま
では、鬼無里へ行くにも谷を分け入り、峠を越え
ての長い道程だった。
　戸隠から入る道は、距離は短いがかなりの高
低差があり、途中の大望峠からの鬼無里の展望
は圧巻だ。
　また白馬へ抜ける途上の白沢隧道越しに覗く
北アルプスの山々の雄姿には息を呑む。

　　　　　　　　　　　　　　（２００７／８／７　取材）